Cornish Rex: die Lockenkatze mit dem Windhund-Körper

Herkunft: ein Lockenkater aus Cornwall

Am 21. Juli 1950 kam auf einem Bauernhof nahe dem Bodmin Moor in Cornwall, im Südwesten Englands, ein Wurf von fünf Kitten zur Welt. Einer davon, ein cremefarbener Kater mit auffallend lockigem Fell, hieß Kallibunker und wurde zum Stammvater der Rasse. Auf Rat eines Genetikers verpaarte seine Besitzerin ihn mit seiner Mutter, und tatsächlich kamen wieder Lockenkitten.

Die Locken entstehen durch eine rezessiv vererbte Genmutation, beide Elterntiere müssen das Gen also tragen. Um die schmale Zuchtbasis zu verbreitern, wurden später Burmesen, Siamesen und Hauskatzen eingekreuzt. Über Nachkommen von Kallibunker kam die Rasse auch in die USA.

Mit der Devon Rex, die 1959, also neun Jahre später, ganz in der Nähe entdeckt wurde, ist sie trotz ähnlichem Namen nicht eng verwandt. Testverpaarungen zeigten, dass die beiden Locken-Gene verschieden sind.

Cornish Rex Steckbrief: die wichtigsten Fakten

Die Eckdaten auf einen Blick. Gewicht und Lebenserwartung stammen vom britischen Zuchtverband GCCF und sind Richtwerte für gesunde, schlanke Tiere.

Aussehen: Wellen statt Deckhaar

Normales Katzenfell besteht aus gröberem Deckhaar und weicher Unterwolle. Der Cornish Rex fehlt das gröbere Deckhaar, ihr Fell besteht vor allem aus feinen, gewellten Wollhaaren, die in gleichmäßigen Wellen über den Körper laufen. Es fühlt sich weich und warm an, fast wie Samt oder Astrachan.

Der Körper ist schlank, mit gewölbtem Rücken, eingezogener Taille und langen, feinen Beinen, ähnlich einem Windhund. Der Kopf ist eiförmig, mit großen, hoch angesetzten Ohren und einer römischen Nase. Auch Schnurrhaare und Augenbrauen sind gewellt und oft kurz. Ihr schönstes Fell trägt sie erst, wenn sie ganz ausgewachsen ist.

• alle Farben und Muster erlaubt
• kleiner, eiförmiger Kopf, etwa ein Drittel länger als breit
• Fell ohne Deckhaar, deshalb sehr kurz und weich
• große Ohren und ovale Augen

Charakter: Clown mit Dauerakku

Cornish Rex sind aktiv, verspielt und bleiben das oft bis ins hohe Alter. Sie klettern, springen, apportieren und spielen Fangen, gern auch mit deinen Haaren oder deinem Kugelschreiber. Gleichzeitig sind sie sehr menschenbezogen und lieben Körperkontakt, vor allem unter der warmen Bettdecke.

Sie sind gesellig und kommen meist gut mit Kindern, anderen Katzen und katzenfreundlichen Hunden aus. Allein bleiben sie ungern, lange Abwesenheit macht sie unglücklich oder treibt sie zu Unfug. Gib ihr eine Aufgabe, sonst sucht sie sich eine, vom Kühlschrank bis zum Kleiderkasten. Laut ist sie dabei selten: Sie spricht eher mit Blicken und Körpersprache als mit lautem Miauen.

Viele Cornish Rex lernen erstaunlich schnell: Apportieren, Pfote geben oder durch einen Reifen springen klappt mit Clickertraining oft in wenigen Tagen. Kurze Trainingseinheiten von fünf Minuten am Tag lasten ihren Kopf aus und stärken die Bindung.

Haltung und Pflege: Wärme und sanfte Hautpflege

Weil das schützende Deckhaar fehlt, friert die Cornish Rex schneller. Wärmekissen, Heizungsliegen, Kuschelhöhlen und zugfreie Plätze sind wichtig, besonders im Winter und im Altbau mit kühlen Böden. Das Fell saugt sich außerdem schnell mit Wasser voll: Im Regen ohne Unterstand hat sie nichts verloren. Lange Sonnenbäder ohne Schatten sind ebenfalls keine gute Idee, das dünne Fell schützt kaum vor Sonnenbrand.

Das Fell braucht kaum Bürsten, kräftiges Bürsten schadet den Locken sogar. Streich lieber mit der Hand oder einem weichen Tuch darüber. Die Haut kann fettiger sein, Ohren und Krallenbetten sammeln mehr Talg. Ohrenschmalz bildet sich bei ihr schnell, schau deshalb wöchentlich hinein und reinige nur den sichtbaren Bereich sanft.

Ein Bad ist nur gelegentlich nötig, etwa wenn sich das Fell fettig anfühlt. Danach gut mit dem Handtuch trocken rubbeln und warm halten, den Föhn lässt du weg. Und weil sie viel Energie verbrennt, hat sie meist großen Appetit: Füttere nach Gewicht und Figur, nicht nach Bettelblick.

• warme, zugfreie Liegeplätze und Kuschelhöhlen
• Fell nur mit der Hand oder weichem Tuch pflegen
• Ohren und Krallenbetten wöchentlich prüfen
• Futtermenge an den höheren Energiebedarf anpassen, aber Gewicht kontrollieren

Gesundheit: Tasthaare, Haut und Blutgruppe

Die Cornish Rex gilt als vergleichsweise robust und oft langlebig. Ihre Schwachstellen hängen vor allem mit dem besonderen Fell zusammen. Bekannt sind Hautprobleme und Hefepilz-Infektionen (Malassezien) an Haut und Ohren: Studien fanden sie bei Rex-Katzen häufiger als bei anderen Katzen, bei der Devon Rex noch öfter als bei der Cornish Rex. In einzelnen Linien kommt außerdem eine verstärkte Haarlosigkeit (Hypotrichose) vor. Zahnresorption wird in der Fachliteratur erwähnt, belastbare Zahlen fehlen aber.

Wichtig für die Zucht ist die Blutgruppe. Cornish Rex können Blutgruppe A oder B haben. Laut Studien haben bei Cornish und Devon Rex etwa 25 bis 60 Prozent der Tiere Blutgruppe B. Bekommt eine Kätzin mit Blutgruppe B Kitten von einem Kater mit Blutgruppe A, droht den Kitten eine lebensgefährliche Auflösung der roten Blutkörperchen (neonatale Isoerythrolyse). Seriöse Zuchten bestimmen deshalb die Blutgruppe beider Eltern. Das Genetiklabor der UC Davis empfiehlt außerdem Gentests auf Hypokaliämie (Kaliummangel mit Muskelschwäche) und die Netzhauterkrankung PRA-rdAc.

Ehrlich angesprochen werden müssen die Tasthaare. Bei der Cornish Rex sind die Schnurrhaare oft gebogen, verdreht, abgebrochen oder kurz. Katzen brauchen sie als Sinnesorgan zur Orientierung, gerade im Dunkeln, und zur Verständigung. Das Qualzucht-Evidenz-Netzwerk QUEN wertet die Zucht von Rex-Katzen mit solchen Defekten in Deutschland als Qualzucht nach § 11b TierSchG. In Österreich verbietet § 5 TSchG Züchtungen, die vorhersehbar unter anderem zum Funktionsverlust von Sinnesorganen führen, und eine niederösterreichische Leitlinie wertet fehlende oder geschädigte Tasthaare als Qualzuchtmerkmal. Frag den Züchter gezielt nach den Tasthaaren der Eltern und wähle Linien mit gut ausgebildeten Schnurrhaaren.

Cornish Rex kaufen: woran du eine seriöse Zucht erkennst

Eine Cornish Rex findest du am ehesten über Rassekatzenvereine, die einem großen Dachverband angeschlossen sind. Rechne mit Wartezeit, und lass dich von günstigen Inseraten ohne Papiere nicht locken. Eine gute Züchterin stellt dir genauso viele Fragen wie du ihr.

Lern beide Elterntiere oder zumindest die Mutter kennen und schau dir dabei Schnurrhaare und Haut genau an. Kitten sollten frühestens mit etwa zwölf Wochen ausziehen, geimpft, entwurmt und gechippt.

• Stammbaum eines anerkannten Verbands
• Blutgruppe beider Eltern bekannt
• Gentests auf Hypokaliämie und PRA-rdAc der Zuchttiere
• Eltern mit möglichst langen, intakten Schnurrhaaren und gesunder Haut
• Impfpass, Entwurmung und Kaufvertrag

Für wen ist die Cornish Rex geeignet?

Sie passt zu aktiven Menschen im Homeoffice, zu Familien und zu Mehrkatzenhaushalten, die Wärme und viel Spiel bieten. Wer gern kuschelt und eine verspielte, witzige Katze sucht, wird sie lieben.

Weniger glücklich wird sie bei Menschen, die viel unterwegs sind und keine zweite Katze wollen, und in kühlen, zugigen Wohnungen. Auch als Allergikerkatze taugt sie nicht verlässlich.

• passt: viel Zeit zu Hause, aktive Haushalte, Familien
• passt: Menschen, die Wärme und Körperkontakt bieten
• passt nicht: Allergiker, die Rasse ist nicht hypoallergen
• passt nicht: kalte, zugige Wohnungen und lange Abwesenheiten

Quellen

• Cornish Rex: Breed History and Standard, The Cat Fanciers' Association (CFA)
• Cornish Rex, Governing Council of the Cat Fancy (GCCF)
• Merkblatt Katze: Merkmal/Typ Rex, Qualzucht-Evidenz-Netzwerk (QUEN)
• Burmese Hypokalemia, UC Davis Veterinary Genetics Laboratory
• Progressive Retinal Atrophy (PRA rdAc), UC Davis Veterinary Genetics Laboratory
• Why are some cats more allergenic than others? It's not their coat length, University of Southern Queensland (The Conversation)

Stand der Prüfung: November 2026